吃鸡游戏《堡垒之夜》爆火 开发商今年盈利30亿美元

　　12月28日消息，据外媒报道，在2018年，游戏开发商Epic Games的表现堪称令人惊叹。“吃鸡游戏”《堡垒之夜》(Fortnite)已经成为世界上最受欢迎的游戏，不仅推动该公司估值达到150亿美元，同时也帮助公司积累了大量现金。

　　知情人士透露，得益于《堡垒之夜》的持续成功，Epic Games今年实现了30亿美元的利润。Epic Games没有立即回应记者的置评请求。《堡垒之夜》可以免费玩，不过靠销售数字产品赚钱，它几乎是单枪匹马地捧红了“吃鸡游戏”这个新游戏类别。

　　Epic Games成立于1991年，它并没有透露收入数字，尽管它有1.25亿名玩家。但这个新的利润里程碑，再加上其他一些数据，让我们了解到，由于六年前对战略进行了具有先见之明的调整，该公司正在取得巨大成功。

　　据《华尔街日报》报道，去年9月，Epic Games的估值接近150亿美元，KKR、凯鹏华盈(Kleiner Perkins)以及Lightspeed等知名投资者总共向其注资12.5亿美元。

　　腾讯是Epic Games的首个外部投资者。2012年，腾讯斥资3.3亿美元，换取了Epic Games 40%的股份。当时，Epic Games最出名的是Unreal Engine(至今仍在运行的第三方开发平台)，以及像《Gears of War》这样的畅销游戏。

　　Epic Games的高管们认为，Epic Games本来就是靠“借来的时间”维持生存的。他们感觉到，基于游戏机游戏的收益递减和预算增长、《英雄联盟》(League Of Legend)等3D即时战略网游的崛起以及智能手机发挥的新角色，游戏的发展方向发生了变化。

　　Epic Games首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)谈及与腾讯的交易时解释说，来自腾讯的投资允许该公司走上免费游戏的道路，而不是需要玩家花很多钱才能玩的“大盒子”游戏。这就是斯威尼所谓的“Epic 4.0”策略。

　　他解释称：“我们意识到，游戏行业确实需要对其游戏模式进行相当大的改变。我们看到，随着时间的推移，许多业界最好的游戏正在作为直播游戏而不是大型零售版本进行构建和运营。我们认识到Epic Games在业界的理想角色是推动向这个方向迈进，因此我们开始摆脱狭隘的游戏机开发商角色，成为一个多平台游戏开发商和自我发行者，并在更大范围内保持独立。”

　　斯威尼补充说，腾讯提供了“大量有用的建议”，而其带来的资本使Epic Games“无需立即担心资金就能实现这一巨大飞跃”。

　　Epic Games从来就没有赚钱的问题。斯威尼表示，《Gears of War》发布后的总收入达1亿美元，而其开发预算仅为1200万美元。不过随着《堡垒之夜》的推出，该公司重新定义了现代游戏，既让真正的跨平台体验成为可能，也吸引了大量资金。

　　作为一家私人公司，Epic Games对其财务状况严格保密。但是，除了30亿美元的数字(显然这是年度利润，而不是营收)，对于《堡垒之夜》这棵“摇钱树”到底有多大，还是有线索可以分析的。当然，分析师们今年夏天预测《堡垒之夜》今年盈利将达到20亿美元的预测是否过于保守，仍有疑问。

　　最新数据来自11月份，当时SensorTower估计，仅iOS用户每天在《堡垒之夜》中的支出就达123万美元。这帮助该游戏在当月赚了3700万美元，并使其在苹果iOS平台上的总收益超过3.85亿美元。

　　但是，正如前面提到的，《堡垒之夜》是一款跨平台游戏，支持PlayStation、Xbox、Switch、PC、Mac、安卓以及iOS。在这些平台上汇总收入并非易事，唯一真正的估计来自今年早些时候，当时Super Data Research得出结论，今年5月，这款游戏在所有平台上实现了3.18亿美元的收入。

　　当然，那时候《堡垒之夜》刚刚在iOS上线，甚至还没有登陆安卓平台，而且整体上只有很少的玩家。

　　我们可以从Sensor Tower 11月份的估计推断出，iOS在8个月(4月至11月)期间的收入为3.85亿美元，平均每月约为4800万美元。自从Epic Games通过分发自己的启动器从而跳过谷歌应用店以来，安卓平台上的计算变得更加困难。

　　虽然Epic Games的自家平台在第一个月内迅速吸引了1500万安卓用户，但要追踪这些用户在平台外的支出却是个巨大的挑战。有些人预测，谷歌今年将损失约5000万美元的利润，因为安卓应用程序内的购买无法跨越其服务。

　　不过，《堡垒之夜》的消费倾向于随着新赛季的发布——游戏的更新版本而激增，因为用户一开始就被鼓励购买特定的软件包。在这个月早些时候随着圣诞节期间的一系列调整，最新的第七季开始走下坡路。鉴于《堡垒之夜》挑选玩家的速度加快，以及节日期间的吸引力，这可能是它迄今最大的收入来源，但目前还没有任何迹象表明它的表现如何。

　　但Epic Games并不是完全依赖于《堡垒之夜》。本月该公司低调地推出了意义重大的新举措，即Epic Games在线商店开张，其目标直指数字游戏销售领头羊Steam。

　　虽然《堡垒之夜》是Epic Games收益最高的游戏，但该公司也从其他游戏、Unreal Engine以及最近推出的在线游戏商店赚到了钱。Epic Games在线商店的最大不同之处在于，它将88%的收入归属给开发商，而不是像Steam母公司Value抽取30%的佣金，尽管后者为更成功的游戏提供了不同的费率。

　　不管是哪种方式，Epic Games都在押注，它会做得比《堡垒之夜》更好，这可能意味着明年这个时候该公司的利润率还会更高。